Por Thomás de Souza
Um dos principais cartões postais da cidade, marco do município e a mais antiga praça de Volta Redonda, a Praça Brasil, localizada no bairro Vila Santa Cecília, foi inaugurada no ano de 1957 com a presença do então presidente Juscelino Kubitschek e o vice presidente americano Richard Nixon. As obras, até hoje, carregam um grande valor histórico e cultural.
Entre os destaques do local, está um monumento que compõe diversas esculturas de bronze, sendo uma delas uma de corpo inteiro do Presidente Getúlio Vargas, a de um homem representando um forneiro, e duas figuras femininas que simbolizam a agricultura e a siderurgia na cidade, que foi desenvolvida ao entorno da Usina Presidente Vargas (UPV) hoje dirigida pela Companhia Siderúrgica Nacional (CSN). Ainda, há no centro um obelisco com quatro painéis que representam as etapas de fabricação do aço: O ferro gusa, a coqueria, aciaria e laminação. Este monumento, esculpido por Hildegardo Leão Velloso, carrega o simbolismo das vilas operárias que ainda refletem na existência dos bairros Conforto e Laranjal.
9 de Novembro
Além da homenagem ao Getúlio Vargas, o bairro também carrega um histórico sindical e uma obra do renomado arquiteto Oscar Niemeyer. O Memorial 9 de Novembro, localizado na Praça Juarez Antunes, foi encomendado pelo Sindicato dos Metalúrgicos para homenagear Wladimir, Valmir e Barroso, os três operários assassinados em um confronto com militares na greve salarial de 1988, em frente à CSN. O monumento foi inaugurado no dia 1º de maio de 1989, e logo no dia seguinte à inauguração, ele foi destruído por um atentado com uma bomba. Ele chegou a ser reconstruído, de forma que não apagasse totalmente os danos do atentado, com os escritos de: "Nada, nem a bomba que destruíram este monumento poderá conter os que lutaram pela justiça e pela liberdade".
Em poucas ruas a frente, também é possível encontrar o "Desenvolvimento", uma escultura de 1 metro com várias placas de aço, inaugurada em 1978, encomendada pela CSN ao artista Haroldo Barroso, localizada no canteiro frontal do antigo Escritório Central, na Rua 21.
Já na Rua 14, foi inaugurado em 1991 o "Arigó", uma homenagem aos operários que trabalharam na construção da CSN em comemoração ao cinquentenário da empresa. A obra é uma escultura com quase 10 metros de altura e seu nome faz referência ao apelido dos operários que construíram a siderúrgica.
Ainda, na Rua 16, o Memorial Zumbi possui uma escultura em homenagem ao Zumbi dos Palmares. A obra é uma representação estilizada de um homem gritando por liberdade com os braços abertos. No local, o memorial ainda conta com um espaço para eventos, projetado e assinado pelo Arquiteto Selso Dal Bello, para ser um centro cultural com o objetivo de fomentar e preservar a cultura afro.
