Por Thomás de Paula
Aos 83 anos e a 7.823 km de distância da sua cidade natal, Volta Redonda, Manoel Alves nunca deixou de torcer pelo time da cidade, o Voltaço. Mesmo morando em Portugal, afirma que a distância não diminuiu sua paixão pelo Esquadrão de Aço e que sonha com o time chegando um dia até a Série A.
O jornalista conta que sua relação com o clube surgiu antes mesmo do Tricolor de Aço ser fundado. Isso porque, o time foi lançado em um jantar comemorativo de aniversário da Companhia Siderúrgica Nacional (CSN).
- Entre os convidados estava o Almirante Heleno Nunes, presidente da CBD (antiga Confederação Brasileira de Futebol) e da Arena, partido político apoiado pela ditadura militar, que descobriu que o seu partido não estava bem entre os moradores de Volta Redonda. Foi aí que ele soltou a frase 'Onde a Arena estiver mal, colocamos um time no nacional'. E ficou decidido a fundação do Voltaço para oferecer lazer à população e melhorar a imagem da Arena", explicou Manoel.
Repórter da Rádio Siderúrgica Nacional de Volta Redonda, Manoel conta que acompanhou a fundação desde o início. "Foi a partir daí que passei a seguir o crescimento do clube, me aproximar do clube e acabei me tornando um torcedor do Volta Redonda".
Em toda sua trajetória como torcedor, afirma ter vivido muitas alegrias com o clube do coração. "Em 1979, o Volta Redonda conquistou seu primeiro título e foi campeão do Torneio José Lemos. Também foi campeão em um jogo memorável contra o Serrano de Petrópolis no Estádio Atílio Marotti, que o Voltaço venceu por 1x0 na final e sagrou-se campeão na época. Foi uma alegria muito grande para a cidade, eu como um repórter na época também fiquei muito feliz", explicou Manoel, que também relembrou do Campeonato Brasileiro de Seleções sub-20.
Equipe de casa
- Em 1983 o Volta Redonda montou uma equipe sub-20 muito boa. Praticamente com jogadores da casa, com apenas alguns de fora, como o goleiro Eli, de Valença; o zagueiro Magal, de Barra do Piraí; Alencar, de Valença; Isaías, de Barra Mansa; e Gilvan, de Barra do Piraí. Esse time marcou presença no Campeonato Carioca e foi campeão do segundo turno -, relembra Manoel.
No entanto, explica que a federação não queria o Voltaço na final do campeonato. "Seria Flamengo e Volta Redonda na decisão, mas ela tirou o Volta Redonda da final e colocou o Vasco. Deu como presente o direito para o time do Volta Redonda representar o Rio de Janeiro no Campeonato Brasileiro de Seleções sub-20. Muitos pensavam que o Volta Redonda ia cair logo no início, mas não, foi até a final contra a seleção do Paraná. O primeiro jogo no Raulino de Oliveira deu 1x1 e no Couto Pereira, o Volta Redonda perdeu por 1x0 e foi vice-campeão, mas foi uma alegria muito grande a gente acompanhar aquela garotada espetacular", comenta.
Pouca adesão
do público
Manoel também falou sobre a baixa média de público do Volta Redonda no Raulino de Oliveira. "O Voltaço nunca conseguiu atrair muito público. No início, o Volta Redonda chegou a ter diversas torcidas organizadas que sempre compareciam aos jogos, como a Eucaliptaço, Esquadrão da Vila, Retiraço, Boscotaço. Naquela época havia realmente uma vontade maior de participar dos jogos do Volta Redonda e o time chegou a ter uma média de 12 mil por jogo. O tempo foi passando e parece que a cidade foi esquecendo que o Volta Redonda existiu. E hoje infelizmente o Volta Redonda é uma decepção para mim em termos de público. E não é somente com o Voltaço, parece que a cidade de Volta Redonda não gosta de futebol. Flamengo, Fluminense e Vasco já mandaram jogos no Raulino de Oliveira e não tivemos casa cheia. É uma coisa que eu não entendo".
Voltaço na Série B
Sobre o momento atual da equipe e suas expectativas para a temporada de 2024, Manoel vê que o Volta Redonda possui um time qualificado e que tem condições de conquistar o acesso para a segunda divisão do Campeonato Brasileiro. "Esse ano o Volta Redonda montou mais uma vez uma equipe que está fazendo, na minha opinião, um bom papel. O time já disputa a Série C desde 2017. Já são 7 anos na Série C e sempre esteve entre os primeiros 8 colocados e, mais uma vez, eu acredito que esteja entre os finalistas. A minha expectativa é a de que o Volta Redonda finalmente consiga alcançar a Série B, será difícil, não resta dúvida, mas eu tenho fé de que esse time possa chegar em um bom lugar", disse Manoel.
*Estagiário
