Diz o ditado que aquilo que começa errado, termina errado. E o ano de 2023 do Flamengo é a síntese perfeita disso. Após a polêmica demissão do técnico Dorival Jr., campeão da Copa do Brasil e da Libertadores em 2022, o Rubro-Negro trouxe o português Vítor Pereira, que havia deixado o Corinthians por supostos problemas familiares. A 'trairagem' lusitana veio junto a uma bolada paga para repatriar o volante Gérson.
Porém, o que parecia um sonho, logo virou pesadelo. No Mundial de Clubes, a diretoria sonhava em enfrentar o Real Madrid, mas parou no Al Hilal de Ramon Diáz. Teve de engolir o vexame e se contentar com o terceiro lugar.
De volta ao Brasil, novo vexame. Vice-campeão para o Independiente Del Valle em pleno Maracanã. Para complicar ainda mais a situação, na Taça Guanabara, perdeu para um time muito limitado do Vasco e foi vice-campeão para o Fluminense. Nos meses seguintes, ele voltaria a ser vice para Tricolor, com a goleada histórica na final do Campeonato Carioca, e ainda seria derrotado pelo péssimo Aucas, do Equador, na estreia pela Libertadores.
'VP' foi demitido e Jorge Sampaoli, antigo sonho da diretoria, assumiu seu lugar. Praticamente sem repetir escalações, o argentino enlouqueceu os torcedores com um futebol sem identidade e uma sofrida eliminação da Libertadores, em uma virada histórica do Olimpia.
Mas a situação foi pro espaço mesmo nos bastidores. Ao longo do ano, Gabigol e o dirigente Marcos Braz trocaram farpas, e um 'UFC Gávea' teve início. Quando o time encaixa uma sequência de vitórias, após vencer o Atlético-MG, em BH, o preparador físico se desentendeu com o atacante Pedro e deu um soco no rosto do jogador. O preparador foi demitido, mas Sampaoli seguiu. Três semanas depois, Varela e Gerson brigaram no treino, e o brasileiro quebrou o nariz do uruguaio. Para piorar, Marcos Braz se envolveu em uma briga com torcedores em um shopping, com direito a virilha mordida e um clima insustentável.
O ano ainda reservou mais um vice para o Flamengo, com a derrota para o São Paulo na Copa do Brasil. No jogo de ida, grande parte dos torcedores deixou o Maracanã no intervalo do jogo. Sampaoli acabou sendo demitido e o técnico Tite veio para seu lugar.
Sob o comando flamenguista, Tite recolocou o time na briga pelo Brasileirão, mas não foi o bastante e terminou a competição em quarto lugar. Agora, com Tite e reforços milionários, o Fla espera esquecer 2023 e virar a chave para um 2024 de glórias.
