João Fonseca mostrou, na primeira partida de sua carreira na chave principal de um Grand Slam, que é justificada a grande expectativa criada em torno de seu nome. Em um excelente jogo, derrotou o russo Andrei Rublev, número nove do mundo.
O brasileiro de 18 anos, 112º colocado na lista da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais), não se intimidou na quadra Margaret Court, a segunda maior do Melbourne Park, em Melbourne, onde é disputado o Australian Open. Diante de um adversário bem mais experiente, estabelecido no top 10, fez 3 sets a 0, parciais de 7/6 (7/1), 6/3 e 7/6 (7/5).
O triunfo sobre o russo de 27 anos deve assegurar ao carioca uma colocação entre os 100 melhores tenistas do ranking mundial.
O jogo
Com os dois tenistas sacando bem, o equilibrado primeiro set teve apenas uma oportunidade de quebra, com o brasileiro servindo em 3/4. Em um rali com 17 trocas de bola, João se manteve firme e salvou o break point. A parcial foi ao tie-break, com ótimos saques e devoluções do garoto: 7 a 1.
O bom momento foi carregado para o segundo set, com quebra no início e vantagem de 3/0. O russo já demonstrava alguma impaciência com a dificuldade para encontrar brechas consistentes de ataque e, de novo, não conseguiu aproveitar o game em que teve chance de quebra, perdendo a parcial por 6/3.
Rublev, enfim, conseguiu uma quebra no terceiro set, abrindo 3/1. Mas Fonseca não se abateu, devolveu o favor no game seguinte e mostrou personalidade nos momentos de dificuldade, com sua direita poderosíssima — uma, de 181 km/h, era ao menos até aquele momento a mais veloz do torneio. O set foi ao tie-break, e o brasileiro fez 7 a 5.
