Em um primeiro momento, o USGS (Serviço Geológico dos EUA) havia relatado que sua magnitude era de 6,0. Vários tremores secundários, menores, foram registrados.
A província de Gansu, no noroeste da China, sofreu os danos mais extensos. Autoridades da região disseram que casas desmoronaram. Equipes de resgate ainda fazem buscas por desaparecidos. O epicentro do tremor foi a 100 km a sudoeste da capital provincial, Lanzhou.
