Fábrica de celulose inova em energia

A Eldorado Celulose, localizada em Três Lagoas, Mato Grosso do Sul, tornou-se a primeira fábrica no mundo a utilizar efluentes tratados para gerar energia por meio de uma tecnologia inovadora. A indústria emprega bombas reversas, que funcionam como turbinas, para reverter o fluxo de água e gerar eletricidade antes que os efluentes sejam devolvidos ao Rio Paraná. Este método é inédito para o tratamento de efluentes, embora já seja utilizado para refluxo de águas.

A mini hidrelétrica da Eldorado utiliza duas turbinas, cada uma com capacidade para bombear cerca de 2,5 mil metros cúbicos de água por hora, totalizando 5 mil metros cúbicos por hora. A energia gerada é destinada ao consumo do prédio administrativo da empresa, que inclui as áreas de RH/Florestal, auditório, restaurante e ambulatório. O processo automatizado ocorre em três etapas: acionamento do gerador durante a presença de efluente, geração de energia elétrica e transmissão da energia.

A ideia para a mini hidrelétrica foi desenvolvida por Carlos Monteiro, Diretor Industrial da Eldorado Brasil Celulose, em parceria com o professor Augusto Viera da Universidade de Itajubá (MG). Monteiro destacou que a tecnologia permite um uso mais eficiente dos recursos e aumenta a produtividade da estação de tratamento de efluentes.

Os equipamentos, inicialmente chamados de BFTs (Bombas Funcionando como Turbinas), serão renomeados para BFTEs (Bombas Funcionando como Turbinas com Efluentes) após sua aplicação na estação. A Eldorado produz cerca de 1,8 milhão de toneladas de celulose por ano e seu complexo industrial tem capacidade para gerar energia suficiente para abastecer uma cidade de 2,1 milhões de habitantes.