De acordo com a pesquisa "Parques do Brasil - Percepções da População", conduzida pelo Instituto Semeia, o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses é o terceiro parque natural mais conhecido no Brasil. O estudo entrevistou 1.539 brasileiros de dez regiões metropolitanas, evidenciando que, dos 16 parques naturais mencionados, os Lençóis ficaram atrás apenas da Chapada dos Veadeiros (GO) e da Chapada Diamantina (BA).
A pesquisa também revelou que, embora a maioria dos brasileiros conheça algum dos 569 parques naturais do país, aproximadamente um terço ainda não visitou esses locais. As principais motivações para visitas a parques naturais incluem o contato direto com a natureza, o desejo de mostrar a natureza aos filhos e recomendações de familiares e amigos, além de atividades disponíveis nos parques, como esportes de aventura.
No entanto, os entrevistados destacaram barreiras como custos de deslocamento e hospedagem, distância e falta de informações sobre os parques como os principais obstáculos para visitação.
O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, com 155 mil hectares de extensão, localizado na Região Noroeste do Maranhão, a cerca de 250 km de São Luís, é conhecido por suas dunas e lagoas cristalinas. Criado em 1981, o parque oferece acesso por diversas cidades, como Barreirinhas, Santo Amaro do Maranhão, Humberto de Campos e Primeira Cruz. Os visitantes podem desfrutar de diversas atividades, como banhos refrescantes nas lagoas e passeios de jardineira, veículo com tração nas quatro rodas.
Atualmente, o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses está concorrendo ao título de Patrimônio Natural da Humanidade pela Unesco, um reconhecimento internacional que valoriza sua importância ambiental e cultural.
