O empresário José Roberto de Castro Viana, conhecido como "Rei do Gado", foi desmascarado como o líder de um esquema criminoso envolvendo a venda de gado no Maranhão. A investigação revelou que ele declarou a venda de quase 500 milhões de cabeças de gado, muito além da capacidade de suas propriedades. José Roberto corrompeu funcionários públicos para obter e adulterar documentos.
A fraude foi detectada pela Secretaria de Agricultura de São Paulo, que notou a frequência e quantidade suspeita de gado vindo das fazendas. O Ministério Público do Maranhão identificou a diferença entre o número de gado e o tamanho das propriedades.
