No inicio desta semana, o Porto de Natal deu início a uma nova operação que prevê a exportação de 6 mil toneladas de frutas por semana para a Europa, com continuidade até fevereiro do próximo ano. A Companhia Docas do Rio Grande do Norte (Codern), responsável pela administração geral do porto, e o governo do Rio Grande do Norte divulgaram a estimativa.
Segundo a Codern, a expectativa é que a safra exportada pelo Porto de Natal este ano supere a anterior em 36%. A operação começou com o embarque de frutas no navio da empresa panamenha Cool Carriers, que esteve ancorado no porto. Segundo os órgãos, a nova operação prevê a saída de um navio por semana abastecido por 200 carretas, que representam 4,5 mil pallets ou 50 contêineres.
Ainda de acordo com a Codern, além das frutas, o terminal também pretende realizar o embarque de frutas produzidas no Vale do Rio São Francisco, em Petrolina (PE).O Porto de Natal passou por reformas que foram resultado de uma Parceria Público Privada (PPP) com a empresa Agrícola Famosa, que é a maior produtora e exportadora de frutas do RN - o estado lidera as exportações brasileiras de frutas frescas, como melões e melancias.
Segundo o governo do Rio Grande do Norte, foram investidos R$ 30 milhões em carretas refrigeradas para as demandas de transportes rodoviários, R$ 10 milhões em empilhadeiras e transpaleteiras elétricas e R$ 500 mil na construção de um cross docking (equipamento destinado à ovação de contêineres).
O secretário de Estado da Agricultura, Pecuária e Pesca, Guilherme Saldanha, disse que espera que os investimentos permitam que metade de toda a produção do estado seja exportada pelo Porto de Natal para a Europa."Conseguimos junto ao governo federal, Codern e iniciativa privada recursos para reforma e adequações no porto e instalação do cross docking e câmara fria para agilizar o embarque que agora está iniciando", disse.Os novos estudos para o Porto de Natal começaram a ser feitos após a empresa francesa CMA CGM deixar de operar no terminal, em abril de 2023, para se concentrar no Porto de Mucuripe, no Ceará. Até aquele momento, a empresa responsável detinha as maiores operações no porto da capital potiguar.
