Fortaleza continua sendo a principal porta de entrada e saída de turistas internacionais no Nordeste, conforme dados da Agência Nacional de Aviação Civil (Anac). Em outubro de 2024, o Aeroporto Internacional Pinto Martins, único do Ceará habilitado para voos internacionais, movimentou mais de 41 mil passageiros entre embarques e desembarques, consolidando sua liderança regional. Esse número demonstra não apenas a relevância do aeroporto no fluxo aéreo internacional, mas também a crescente atratividade de Fortaleza como destino turístico e de negócios, refletindo um processo de recuperação e fortalecimento da conectividade internacional da cidade após os impactos da pandemia. O fluxo de turistas internacionais tem sido cada vez mais impulsionado pela oferta de novas rotas e frequências de voos, além da crescente demanda por destinos no Nordeste, que continuam sendo um polo de visitação e intercâmbio cultural.
Os aeroportos de Recife (Gilberto Freyre) e Salvador (Luís Eduardo Magalhães) vêm logo atrás, com 34,7 mil e 34,1 mil passageiros, respectivamente. Em comparação com outubro de 2023, Fortaleza registrou um aumento de 38% na movimentação de passageiros internacionais. No acumulado de janeiro a outubro de 2024, a capital cearense já movimentou mais de 346 mil passageiros em voos internacionais, com Salvador alcançando 335 mil e Recife 293 mil. A vocação de Fortaleza para voos internacionais é clara, especialmente por sua localização estratégica, mais próxima da Europa, Caribe e Américas do Norte e Central. Segundo os dados divulgados, a movimentação de outubro de 2024 representa um crescimento de 6% em relação ao mesmo mês de 2019, um indicativo positivo para o turismo no Ceará. A Secretaria de Turismo do Estado vê esse desempenho como um "cenário promissor para 2024". Entretanto, comparando o acumulado de janeiro a outubro de 2024 com 2019, ainda há uma redução de 30% na movimentação internacional, refletindo que Fortaleza ainda não alcançou os níveis pré-pandemia.
A cidade ocupa a sétima posição no ranking nacional de movimentação de passageiros internacionais, ficando atrás de São Paulo (Guarulhos), Rio de Janeiro (Galeão), Florianópolis, Brasília, Campinas (Viracopos) e Belo Horizonte. Outro dado importante é a ocupação dos voos internacionais.
