MARA LUIGIA RIVA
O nome de um dos mais reconhecidos hotéis de Vassouras, o Mara Palace Hotel, foi escolhido em homenagem a italiana Mara Luigia Riva. Com a abolição da escravatura, o governo imperial incentivou a imigração de europeus para garantir diferentes tipos de mão de obra. No fim da década de 1930, o governo federal se interessou em expandir a indústria têxtil no Brasil. Devido ao seu interesse por esse tipo de produção, Mara se mudou para o Brasil e decidiu se estabelecer em Vassouras para tratar a doença de sua irmã. Mara se tornou uma das moradoras mais populares da cidade. Após alguns anos, a imigrante abriu o Hotel Mara, que começou como uma propriedade simples, e foi a proprietária do local durante anos. Após a morte de sua irmã, em 1967, Mara decidiu voltar à Itália, vendendo o local a Gerson Ribas, que decidiu manter o nome do local como uma forma de homenagem. O casarão onde o Hotel é sediado foi construído em 1870, por Antônio Carlos Teixeira Leite, irmão do antigo barão de Vassouras.
