Por Thomás de Paula
Para atender a todas as categorias de base do Barra Mansa, o clube atualmente está construindo um novo centro de treinamento, que promete oferecer uma melhor estrutura e reunir todas as categorias de base do clube em apenas um local.
Atualmente, as categorias do sub 7 ao sub 17 não treinam no município de Barra Mansa, e sim no Rio de Janeiro, nos bairros de Jacarepaguá, Campo Grande e Recreio dos Bandeirantes, zona oeste do município. Os jogadores foram realocados em 2024 para a capital fluminense devido ao alto custo para a manutenção e devido ao fato do clube não conseguir concorrer com outros clubes da região, que atraem os melhores atletas.
Por isso, um novo centro de treinamento está sendo construído pelo clube no Recreio dos Bandeirantes, com prazo para ser concluído em 3 meses. O projeto está sendo organizado pelo diretor de base Rafael Castro, e com o apoio de empresários. O objetivo deste projeto é reunir todas as categorias de base do Leão do Sul.
Segundo o presidente do clube, Genivaldo Silva, uma das metas é levar os jogadores formados no clube para times maiores no futuro: "A ideia com essa nova estrutura é a formação de novos valores e conseguir pôr jogador em clubes maiores e futuramente acontecer o que nunca aconteceu no Barra Mansa, que é ganhar dinheiro com a negociação de atletas", disse o dirigente.
As categorias de base são parte importante do clube no âmbito esportivo, o Barra Mansa tem buscado parcerias e patrocínios para manter a atual equipe do sub-20, pois é obrigatória a disputa do Campeonato Carioca Sub-20, sendo sujeito à multa de R$ 100 mil caso não dispute a competição, além de rebaixar automaticamente a equipe profissional, comprometendo as próximas temporadas do Barra Mansa.
De acordo com Genivaldo, o clube tem recebido suporte do prefeito de Barra Mansa, Luiz Furlani. Ele tem buscado patrocínios e novas parcerias para o clube, que atualmente passa por dificuldades financeiras após uma parceria mal sucedida do clube com um investidor, que apresentou uma proposta para reestruturação do clube e depois de um mês, não pôde continuar no projeto por divergências de sócios.
